カトレアは、大きく華やかで美しい花を咲かせることから「ランの女王」とも言われている。
ゴージャスで存在感のある花が印象的であるが、カトレアには多くの品種がある。
最近は小さなミニタイプのカトレアが、お手軽でかわいらしいと人気がある。
※指サイズの極小タイプの花もある。
カトレアには多くの園芸品種があり、花色や花形にバリエーションがあるが、よい香りをもつ品種が多い。
通常は直立した茎の先端に１枚～２枚の葉がついている。
原産地では樹木の幹や枝、岩の上などに着生していることが多い。
白い根が空気に触れているので正常な状態で、空中で空気や水分を吸収する。
